Элвис Чидера: путь от нигерийской деревни до разработчика стартапа МТИ

История Элвиса Чидеры, обычного нигерийского паренька из неблагополучной деревни – это удивительный рассказ о том, что в жизни нет ничего невозможного. Лишь благодаря своему упорству, целеустремленности, а иногда и сугубо подростковому сочетанию энергии и наивности, он сумел получить работу в стартапе Массачусетского технологического института. Сейчас ему лишь 19 лет и, очевидно, что у него все еще впереди. Тем не менее, Элвис уже сейчас может стать примером для многих людей, не знающих, с чего начать.

Впрочем, обо всем по порядку.

Nokia 2690 и «вызов Цукербергу»

Созданием сайтов Элвис увлекся еще в 2012 году. Все началось с простого вопроса: «Как это все работает?» Для поиска ответа на него Элвис пошел по наиболее логичному пути – вбил соответствующий запрос в Гугл. Каким же было его удивление, когда поисковик по запросу «как сделать сайт?» выдал несколько миллионов ответов!

Поскольку одним из первых попавшихся ресурсов был W3CSchools, то именно с его помощью Элвис решил начать обучение. Учебой он занимался по вечерам, после школы. Так для него началось освоение HTML и CSS.

Самое удивительное то, что в начальной школе Элвис не отличался сверхспособностями. Даже чтение и письмо давались ему с огромным трудом. Однако именно это и сыграло ему на руку: он уже знал, что если приложить больше усилий, то можно решить даже очень трудную задачу. Поэтому он, стиснув зубы, продолжил изучение программирования.

Через несколько месяцев Элвис все таки освоил основы HTML, CSS и JavaScript. В это же время один из его друзей показал ему известный фильм «Социальная сеть». Через несколько дней в голову мальчика пришла «гениальная» идея – создать соцсеть, которая бы превзошла Фейсбук! Благо, недостатков в детище Марка Цукерберга, по мнению Элвиса, было более чем достаточно. Именно их он и решил переделать в плюсы.

Не будем детально углубляться в первый проект 14-летнего паренька – очевидно, что его замысел с треском провалился. Однако, отрицательный опыт – наиболее ценен, если извлечь из него правильные выводы. А Элвис их сделал:

• Во-первых, он понял, что многие новые проекты сталкиваются с известной проблемой курицы и яйца.
• Во-вторых, он осознал важность признания собственных ошибок и, что самое главное, захождения в тупик. Для успеха и дальнейшего развития жизненно необходимо вовремя осознавать бесперспективность некоторых идей и переключаться на новые задачи, вместо целеустремленного битья лбом о непробиваемую стену.

К тому же, Элвису все же удалось привлечь около 200 подписчиков (правда, удержать их в новой соцсети на сколько-нибудь длительное время было нереально), что говорило о наличии определенных умений и таланта.

Самое главное, что у молодого человека не опустились руки. Следующий его проект стал куда более успешен: им стал мессенджер по типу WhatsApp, получивший название Xmx Me. Данное приложение создавалось Элвисом для платформы J2ME, поэтому ему пришлось освоить написание кода с помощью Java. По его же словам, это было самым сложным за все время обучения.

После прохождения нескольких курсов по Java, Элвис приступил к созданию приложения. Вначале соорудил бекэнд с помощью PHP, после этого – фронтэнд на HTML и CSS. Наконец, дошла очередь и до платформы J2ME.

А теперь – внимание! Весь этот титанический труд был сделан на обычном кнопочном телефоне Nokia 2690. Денег на компьютер или ноутбук у Элвиса не было, так как он и его семья едва сводили концы с концами, поэтому изучать программирование и писать код ему приходилось на подаренном одним из родственников телефоне, а когда батарея в нем разряжалась – то и на бумаге.

Первый ноутбук

Естественно, такое программирование отнимало уйму времени, однако мы уже знаем, что упорства нашему герою не занимать. Проект стал более успешным, нежели дебютный: его скачали более 5000 пользователей, поэтому денежные поступления стали более или менее регулярными. Впрочем, на этом этапе проявилась неопытность Элвиса в оперировании финансами. Поскольку в Нигерии мало у кого есть банковские карты, отчисления пользователей приложением происходили на номер мобильного. Элвису удалось договориться с мобильными операторами об обналичивании этих средств, однако процент был смехотворно мал.

Отчаявшись и во втором своем проекте, Элвис принял решение свернуть его, хотя в будущем и пожалел об этом. Тем не менее, эта история научила его внимательнее относиться к собственным финансам. К тому же, он окончательно осознал, что работать далее без ноутбука невозможно. Поэтому он еще сильнее урезал свои расходы и, наконец, собрал необходимую сумму на вожделенный девайс. Для этого ему пришлось взяться за подработку: сделать сайт на заказ.

Как это реализовать с помощью телефона? Очень просто! «Всего лишь» нужно иметь друга со стационарным ПК, и немного наглости, чтобы время от времени просить его заходить на разрабатываемую страницу, дабы визуально оценить вносимые изменения. В общем, как вы уже поняли, у Элвиса все получилось, и он до сих пор с теплом вспоминает запах нового пластика при раскрытии коробки со своим первым ноутбуком.

Затем был фриланс – с переменным успехом, так как поначалу хорошего портфолио у парня не было. Еще позже – трудоустройство в местной компании, с руководителем которой Элвис познакомился на фриланс-бирже. В конце концов, после очень долгих сомнений, талантливый программист осмелился подать свое резюме в один из стартапов МТИ, и свершилось чудо!

Его кандидатуру одобрили, и сейчас он является разработчиком для Android-платформ в образовательном проекте. Это стартап Dot Learn, направленный на развитие образовательных интернет-ресурсов: для этого создаются компактные обучающие видеоролики объемом до 1 Мб и длительностью по несколько часов. В регионе, откуда родом Элвис, это очень актуально из-за ограниченности интернет-траффика и бедности населения. Таким образом, молодому программисту-самоучке удалось не просто достичь успеха, но и стать участником программы, нацеленной на помощь таким же, как он сам!

Понравилась история? Не забудьте поделиться ею!