История успеха компании LEGO

Конструкторы LEGO известны по всему миру. Бренд под одноименным названием стал настолько популярным, что обогнал по популярности Hasbro и куклу Barbie. Но, скорее всего, не всем известно, что датская компания LEGO начинала свой путь с производства деревянных вещей. Первые же игрушки, производимые компанией также были из древесины.

За свою более чем 80-ти летнюю историю, компания стала настолько успешной, что появилась целая армия компаний-пиратов, копирующих игрушки LEGO. Уместно вспомнить высказывание известного оратора и маркетолога, Сета Година, который утверждает, что если кто-то копирует какую-то идею, то эта идея является действительно замечательной.

Начало LEGO – производство деревянных игрушек

А началось всё в 1932 году. Основателем компании является датчанин Оле Кирк Кристиансен, плотник по специальности. Первыми товарами компании были товары повседневного домашнего обихода. Вся продукция делалась из древесины. Наибольшим спросом тогда пользовались гладильные доски и лестницы. Однако, скоро грянул мировой финансовый кризис, из-за чего спрос на данную продукцию резко упал.

Предпринимателю Оле пришлось думать над новой нишей. Такой нишей оказалось производство игрушек из дерева, которые хорошо продавались несмотря на тяжёлые финансовые времена. Уже тогда 12-летний сын Оле, Готфрид Кирк Кристиансен, активно помогал отцу в новом семейном бизнесе.

Когда фирма полностью перешла на производство игрушек, Оле придумал название своей компании – LEGO, что происходит от двух датских слов: Leg и Godt, означающих «Играть хорошо». Уже позже основатель компании обнаружил для себя то, что слово «Lego» с латыни означает «я учусь» или «я складываю». И сегодня можно сказать, что именно эта интерпретация названия дала основное направление деятельности компании. Как говорится: «Как корабль назовёшь...».

В то время в компании работало всего 7 человек, но при этом каждый стремился делать свою работу как можно качественнее. Руководитель LEGO повесил надпись возле всех рабочих мест, гласящую: «Только лучшее является достойным».

К 1936 году компания могла похвастаться ассортиментом в 42 деревянные игрушки. Цена была достаточно высокой, как, впрочем, и на любой современный конструктор LEGO. При этом продолжалось производство не только игрушек, но и других изделий из дерева.

В 40-ых годах XX века произошел пожар на единственной фабрике компании, что, тем не менее, не остановило руководство, а дало повод заниматься исключительно производством игрушек. Ещё одним важным событием того времени стало официальное оформление компании, которая стала называться «LegetOjsfabrikken LEGO Billund A/S».

В 1947 году происходит знаменательное событие, можно даже сказать, определившее вектор дальнейшего развития компании. Приобретаются права на разработку британского психолога Mr. Hilary Harry Fisher Page'а. Изобретение представляло собой пластмассовый кубик, который можно было соединить с другими аналогичными деталями. Таким образом, можно было собрать небольшую конструкцию. Так как крепления ещё были не совсем продуманы, собранная вещь быстро распадалась. Сын Оле, Готфрид, которому тогда уже исполнилось 30 лет, интуитивно понимал, что будущее за игрушками, в основе которых лежит именно такая концепция.

Постепенно компания стала переходить больше на пластмассовые игрушки, заменяя их деревянные аналоги. Кристиансены приобрели тогда одну из крупнейших в то время форму для отливки пластмассовых изделий. Стоимость формы составила 30 тысяч крон (для сравнения, самая дорогая игрушка стоила тогда 36 крон).

К этому времени в прайсе компании уже более 200 видов игрушек, но конструкторы как таковые тогда ещё не производились. Лишь к 1956 году компания запатентовала систему строительных элементов, состоящих из кубиков. Именно в этой системе была возможность гораздо прочнее соединять элементы и тогда игрушка в таком виде стала называться конструктор.

Ещё одним знаменательным событием в 1955 году становится выпуск первого тематического конструктора, который стал прототипом всех современных тематических серий, типа город, замок, космос, дикий запад и т.д. Такие наборы сразу же стали очень популярными.

И снова в 1960 году пожар. На этот раз на фабрике деревянных игрушек. После этого происшествия, в компании полностью отказываются от деревянных игрушек, а отремонтированный после пожара цех переходит на производство исключительно пластмассовых изделий. В 1962 году LEGO приобретает собственную авиакомпанию, что позволяет экспортировать игрушки в Америку. К этому времени конструкторы увидели уже в более чем 50-ти странах мира.

Через 2 года после этих событий ко многим наборам LEGO при производстве начали прилагать небольшую инструкцию для сборки. В дальнейшем это т элемент становится обязательной частью каждого набора.

Также трендом в это время становится плотная работа с клиентами компании. Перед разработкой того или иного конструктора, в компании тщательно прорабатывали этот вопрос с непосредственными будущими покупателями. Результатом такого подхода стал выпуск сверхуспешного набора «Железная дорога». К середине 60-х в компании работало уже около 500 человек.

В 1967 году компания начинает продавать новую линейку конструкторов Duplo для детей младшего возраста. Спустя всего год после этого в городе Биллунд строится парк LegoLand. В этом же году компания LEGO удостоилась премии «Лучшая игрушка года» в Люксембурге. Но почивать на лаврах руководство компании не собиралось – всё только начиналось.

Расширение ассортимента LEGO

В то время значительная часть продукции компании была более расчитано на мужскую часть потребителей, хотя и для девочек выпускались специализированные наборы, такие как, например, кукольные домики с мебелью. Кроме того, линейка Duplo была рассчитана как для мальчиков, так и для девочек. Но надо признать, доля конструкторов для мальчиков значительно больше. Причиной этого стала не дискриминация, а тот факт, что сама концепция конструктора мальчикам нравится больше.

Как ни странно, знаменитый логотип LEGO появился лишь в 1973 году. В это же время компания расширяет производство в другие страны. Первой такой страной становится Швейцария.

В конце 70-х главой компании становится уже внук Оле, Кристиансена Кельд. В 1977 году появляются первые фигурки людей с подвижными конечностями. В 1979 году компания начинает производство тематических серий конструкторов, которые производятся и поныне. Первым среди них стал конструктор Space.

Ассортимент постоянно увеличивался, покупателям очень нравились новые игрушки, что в 1980 году было запечатлено через постройку любителями LEGO башни высотой более 13-ти метров из деталей конструктора. Конечно, это впечатляет, но этот рекорд был побит в 90-х годах, когда в Москве была построена башня высотой почти 25 метров. Её занесли в книгу рекордов Гиннеса.

Космический набор LEGO и некоторые другие имели огромный успех, но в 1984 году компания представила новый набор «Замок», который стал ещё более успешным. Средневековая тематика оказалась весьма популярной среди любителей LEGO. Через 2 года в качестве эксперимента появился дорогой и сложный набор для школьников по моделированию роботов. Разработка его была задумана в обучающих целях. Несмотря на специфику, он стал популярен среди широких масс покупателей.

До конца 80-х годов появлялись всё новые и новые наборы, также развивался LegoLand. А в 1986 году LEGO становится официальным поставщиком игрушек в королевском дворе Дании. Данный факт стал отличной рекламой для компании.

В 90-х успех LEGO усиливался – продажи увеличивались, даже несмотря на то, что появилось множество менее качественных подделок, типа Atko. Качество значительно уступало оригинальной продукции, хотя цена и была ниже.

LEGO сегодня

Несмотря на очевидный успех компании, сегодня у обычных игрушек появился серьёзный конкурент – компьютерные игры, что привело LEGO к затяжному кризису. К тому же, компания начала пробовать диверсифицировать капитал, начав производство всякой всячины, типа одежды и парфюмерии. Это в конечном итоге стало приносить огромные убытки.

В 2003 году они составили 300 миллионов долларов. Ко всем прочим проблемам добавилось неэффективное производство, через что компания также теряла деньги. Для устранения этих проблем в компанию был приглашён CEO Йоргена Виг Кнудсторпа, который действительно смог устранить большинство из них. Так, Йорген всё производство перевёл в страны с дешёвым наёмным трудом, убрал убыточные ветви производства, ввёл компанию в сеть интернет, где появилась возможность получать онлайн новые идеи от клиентов компании.

Всё это позволило компании поправить свои дела. Нам же остаётся пожелать LEGO вернуть себе былую популярность, несмотря на массовость современных виртуальных игр, а также сделать правильные выводы из истории такой всемирно известной компании, как LEGO.